“秀才不出门，能知天下事”，互联网的诞生让这句老话成为现实。打开手机、电脑，通过互联网就能知晓天下大事。可互联网究竟是什么，它是如何构建的？绝大多数网民对此知之甚少。
如今我们上的这个互联网，英文名为 Internet，直译过来就是国际性网络，全球各地都可以做到互联互通。我们所在的星球，拥有五大洲四大洋，包含二百多个国家与地区，其中不乏斐济这样的太平洋岛国。互联网如何做到全球用户互联互通的呢？关键在于海底光缆，它是全球各大区域网络连接的主动脉。
一条条海底光缆横跨大洋，可以说是数字时代最重要的基础设施，大约 400 多根深埋在海床下的光缆，构成了当今国际互联网的主干，承载着世界上 95％ 以上的互联网信息传输。由于铺设海底光缆涉及深海作业、光学传输等多项尖端科技，有能力建设海底光缆铺设的国家屈指可数。
在国内，中国电信拥有一支建制完整、能全面承担国际海缆建设和维护的团队。旗下“天翼海工”号海缆铺设船，铺设的海底光缆总长度已经超过 100 万公里，直达全球 30 多个国家。
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从海底电缆到海底光缆
海底光缆，又叫海底通讯电缆，早期的海底通讯电缆用于电报通讯，在那个有线电报时代，海底通讯电缆成为上世纪初信息传递最为快捷的方式。在海底通讯电缆诞生的一百多年时间里，电缆技术持续进步，现代通讯电缆已经用上光纤技术，因此统称为海底光缆。
世界上第一条海底电缆铺设于英法之间，在著名的英吉利海峡海底，盎格鲁－法国电报公司开设了一条电缆线路。国内第一条海底电缆电报线路有丹麦公司大北电报铺设，从香港到达上海，于1871 年 6 月 3 日开始收发电报。
早期的海底电缆一般由导线绞合，每组导线之间相互绝缘，并常围绕着一根中心扭成，整个外面包有高度绝缘的覆盖层。通信能力有限，仅能发送摩尔斯电报密码，且每天收发数量有限。到了上世纪 70 年代，我国用上了同轴海底通讯电缆，小同轴可以容纳 24 条通路，中同轴 120 路，大同轴 1920 路。每一路就意味着每一条通话线路， 1920 路意味着允许 1920 对用户同时打电话。
现代互联网社会，每天都有成千上万人使用打电话、聊微信，区区 1920 路线路似乎不值一提，可在上世纪 70 年代，这已经是非常巨大的进步。再往后，就到了通讯光缆时代。电缆的核心在于铜导线、铝导线，而光缆的核心为光纤。光缆的内部是玻璃纤维，以一定数量的光纤按照一定方式组成缆心。在实际运用中，光缆比铜线、铝线电缆具有更大的传输容量。
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